¿Se debe desayunar antes de hacer ejercicio?

Hasta hace poco, realizar ejercicio temprano en la mañana sin haber comido previamente era algo impensado. Sin embargo, la última evidencia científica en esta materia arroja luz sobre los posibles beneficios de hacer ejercicio en ayunas a primera hora del día.

La nueva evidencia sugiere que las personas que entrenan en ayunas pueden quemar aproximadamente un 70% más de grasa en comparación con aquellas que realizan ejercicio dos horas después de comer.

La pregunta clave es si este beneficio se debe al ayuno en sí o al tipo de ejercicio que se realiza en estas condiciones.

Según Norman Boulé, experto de la Universidad de Alberta, "el ejercicio no es lo que varía; la diferencia está en la fuente de combustible". Boulé explica que cuando entrenamos en ayunas, no utilizamos el combustible que proviene de los alimentos recientes, por lo que debemos recurrir a las reservas de glucógeno. Esto, según él, beneficia tanto el rendimiento físico como la salud a largo plazo.

Las investigaciones iniciales sugieren que la disminución del glucógeno muscular y hepático mejora la resistencia a la insulina, lo cual podría ser prometedor para las personas con diabetes tipo 2.

Claudia Lescano, profesora de Educación Física y licenciada en Alto Rendimiento Deportivo, destaca que "muchas personas están utilizando el ayuno intermitente junto con el entrenamiento como herramienta para la pérdida de peso". Según su experiencia, el ayuno intermitente es especialmente beneficioso para personas con patologías metabólicas que necesitan mejorar la sensibilidad a la insulina. Además, considera que "entrenar en ayunas es otra estrategia más" ya que obliga al cuerpo a utilizar las reservas de energía almacenadas, lo que puede acelerar la quema de grasas. 

Sin embargo, enfatiza la importancia de la supervisión profesional y la atención a cada caso individual para evitar la hipoglucemia.

Los científicos deportivos de la Universidad de Nottingham Trent han descubierto que aquellos que hacen ejercicio en ayunas y se alimentan por la noche no compensan las calorías omitidas anteriormente en el día. Esto sugiere que combinar el ejercicio y el ayuno podría ser una forma efectiva de potenciar los beneficios del entrenamiento a largo plazo.

El ayuno intermitente ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus posibles beneficios para la salud. Este patrón alimentario alterna períodos de alimentación con períodos de ayuno, centrándose en cuándo comer en lugar de qué comer. A pesar de sus ventajas, se recomienda realizarlo bajo la supervisión de un especialista, ya que no es adecuado para todas las personas.